다투는 둘 사이에 다리를 놓다, 제화(制化)

생극제화(生剋制化)라는 이름에서 앞의 두 글자, 생과 극은 앞에서 보았다. 이번에는 뒤의 두 글자, 제(制)와 화(化)다. 이 둘이야말로 명리가 글자를 다루는 솜씨가 드러나는 자리다.

제(制)는 거두어 누르는 일이다. 어떤 기운이 지나치게 강해 다른 글자를 상하게 할 때, 그 강한 기운을 극으로 눌러 기세를 꺾는다. 가령 쇠의 기운이 너무 세어 나무를 마구 베어 낼 지경이면, 불을 들여 쇠를 녹여 기세를 눅인다(화극금). 강한 것을 한 단계 눌러 두는 것, 그것이 제다. 넘치는 것을 덜어 내어 극의 작용이 도를 넘지 않게 잡아 주는 균형이라 보면 된다.

화(化)는 극과 극의 대립을 순화해 막힌 자리를 풀어 가는 일이다. 그런데 그 푸는 길이 둘이다. 하나는 흐르게 하는 길이고, 하나는 변하게 하는 길이다.

먼저 흐르게 하는 길이다. 두 글자가 극으로 맞붙어 팽팽히 다툴 때, 그 사이에 한 글자를 들여 다툼을 흐름으로 바꾼다. 쇠와 나무가 맞붙으면(금극목) 나무가 상한다. 그런데 그 사이에 물을 넣으면, 쇠의 힘은 금생수로 물에게 흐르고 물은 다시 수생목으로 나무를 키운다. 정면으로 부딪치던 두 기운이 물이라는 다리를 건너 한 방향으로 흐르게 되는 것이다. 이렇게 극을 생의 흐름으로 돌려세우는 다리 놓기를 통관(通關)이라 한다.

통관에는 가지런한 대칭이 있다. 다섯 가지 극마다 다리가 되는 기운이 하나씩 정해져 있다. 금이 목을 칠 때는 수가, 목이 토를 칠 때는 화가, 토가 수를 칠 때는 금이, 수가 화를 칠 때는 목이, 화가 금을 칠 때는 토가 그 사이에 선다. 다리가 되는 기운은 언제나 '치는 쪽이 낳고, 맞는 쪽을 낳는' 가운데 자리다. 금생수에 수생목이니 수가 금과 목을 잇고, 화생토에 토생금이니 토가 화와 금을 잇는다. 그러니 어느 한 기운만 중재자인 것이 아니다. 다섯 기운이 저마다 한 쌍의 다툼을 푸는 다리 노릇을 돌아가며 맡는다.

그 가운데서도 토는 결이 한 겹 더 있다. 통관의 대칭으로만 보면 토는 화와 금 사이를 잇는 한 다리일 뿐이다. 그러나 토는 거기서 그치지 않고, 네 계절이 서로 넘어가는 길목마다 한 번씩 들어앉는다. 봄의 목이 여름의 화로 넘어가는 어귀에 진(辰)이, 여름의 화가 가을의 금으로 넘어가는 어귀에 미(未)가, 가을의 금이 겨울의 수로 넘어가는 어귀에 술(戌)이, 겨울의 수가 다시 봄의 목으로 넘어가는 어귀에 축(丑)이 놓여, 계절과 계절을 잇고 갈무리한다. 어느 쪽으로도 치우치지 않고 한가운데서 기운을 받아 다음으로 건네는 이 자리를 옛사람은 중정지토(中正之土)라 했다. 다른 기운이 저마다 한 쌍의 다툼을 푸는 다리라면, 토는 사철의 이음매마다 놓인 환절(換節)의 다리인 셈이다.

다른 하나는 변하게 하는 길이다. 맞선 두 글자가 다리를 거쳐 흐르는 대신, 아예 손을 잡아 새로운 기운으로 함께 바뀌어 버리기도 한다. 이것이 합화(合化)다. 갑목과 기토가 만나 한 덩어리 토로 화하듯, 대립이 결합으로 녹아 제3의 기운이 된다. 흐르게 하는 통관이 둘 사이에 길을 내는 것이라면, 변하게 하는 합화는 둘을 하나로 녹이는 것이다. 합화가 어느 자리에서 일어나고 무엇으로 변하는지는 천간의 합을 다루는 자리에서 따로 본다.

제와 화는 결이 다르다. 제는 강한 쪽을 극으로 눌러 덜어 내고, 화는 맞선 둘을 흐르게 하거나 하나로 바꾼다. 하나는 덜어 내는 길이고, 하나는 순화해 잇거나 녹이는 길이다. 그러나 노리는 바는 같다. 어느 기운도 홀로 날뛰지 않고, 어느 기운도 일방적으로 상하지 않게 하는 것 — 곧 가운데를 잡는 일이다.

여기서 생극제화라는 이름의 뜻이 비로소 온전해진다. 낳고(생) 다스리는(극) 두 작용만으로는 사주가 곧잘 막힌다. 생이 지나치면 물러 터지고, 극이 지나치면 눌려 상한다. 그 막힘을 푸는 것이 제와 화다. 그래서 좋은 사주란 강한 글자가 없는 사주가 아니라, 강한 글자를 거두고 맞선 글자를 이어 줄 길이 마련된 사주다. 같은 극이라도 사이에 다리가 있으면 골격이 되고, 다리가 없으면 상처가 된다.

여기서 지금을 본다.

맞선 두 힘을 다룰 때 우리는 흔히 한쪽 편을 들어 다른 쪽을 없애려 한다. 강한 쪽을 누르거나, 약한 쪽을 치우거나. 그러나 제화가 보여 주는 길은 다르다. 넘치는 것은 덜되 없애지는 않고, 맞선 것 사이에는 길을 내어 흐르게 하거나 하나로 녹여 낸다. 다툼을 흐름으로, 또는 새로운 무엇으로 바꾸는 일. 사람 사이의 갈등을 푸는 솜씨도 결국 거기서 멀지 않다. 어느 한쪽을 이기게 하는 대신, 둘 사이에 길을 놓는 일이다.