글자는 홀로 서지 않는다, 생극제화(生剋制化)

한눈에

• 무엇인가 · 사주 여덟 글자가 서로에게 행하는 모든 작용. 낳고(생), 다스리고(극), 풀어 주고(제화), 합하고 부딪히는(합·충·형·파·해·공망) 일 전부.
• 왜 묶나 · 글자 하나의 뜻만으로는 사주가 풀리지 않는다. 작용을 읽어야 판이 보인다.
• 이 시리즈의 범위 · 오행의 생극제화 → 천간의 합·충 → 지지의 합·충·형·파·해, 그리고 공망까지.
• 읽는 자세 · 충·형·해·공망은 불길의 표가 아니라 글자가 놓인 국면이다. 위상으로 읽는다.

사주를 처음 배울 때는 글자 하나하나의 뜻을 외운다. 갑목은 곧게 솟는 나무, 자수는 한겨울의 물, 이런 식으로. 그런데 글자 여덟 개의 뜻을 다 외우고 나서도 정작 사주가 풀리지 않는 일이 자주 있다. 까닭은 간단하다. 글자는 결코 홀로 있지 않기 때문이다.

한 글자는 언제나 옆 글자를 향해 무언가를 하고 있다. 키워 주기도 하고, 눌러 다스리기도 하고, 손을 잡기도 하고, 정면으로 부딪히기도 한다. 그 작용을 빼고 글자만 늘어놓으면, 사주는 여덟 칸짜리 목록일 뿐 한 사람의 판이 되지 못한다. 글자끼리 어떻게 작용하는가, 그 작용 전체를 한데 묶어 부르는 말이 생극제화(生剋制化)다.

이름은 네 글자다. 생(生)은 낳아 살리는 일, 극(剋)은 눌러 다스리는 일, 제(制)는 지나친 것을 거두는 일, 화(化)는 대립을 순화해 흐르게 하거나 새 기운으로 바꾸는 일이다. 그러나 이 네 가지는 시작일 뿐이다. 오행 사이의 생극이 큰 줄기라면, 그 줄기에서 천간끼리의 합(合)과 충(沖), 지지끼리의 합·충·형(刑)·파(破)·해(害), 그리고 자리가 비는 공망(空亡)까지가 가지처럼 뻗어 나온다. 이 시리즈는 그 가지 전부를 한 바퀴 돈다. 시리즈 이름은 '생극제화'로 걸지만, 다루는 범위는 형·충·파·해·공망까지 글자끼리의 작용 묶음 전체다.

여기서 가장 먼저 내려놓아야 할 것이 하나 있다. 합은 좋고 충은 나쁘다는 식의 줄 세우기다.

합이라고 늘 반갑고 충이라고 늘 불길한 것이 아니다. 꼭 필요한 글자가 합으로 묶여 제 일을 못 하면 그 합은 손해가 되고, 막혀 있던 흐름이 충으로 트이면 그 충은 도리어 숨통이 된다. 형도 파도 해도 공망도 마찬가지다. 이것들은 길흉의 도장이 아니라, 그 글자가 지금 어떤 국면에 놓여 있는지를 알려 주는 신호다. 부딪힘인지 다듬어짐인지 비워 둠인지, 위상을 읽어야 한다. 그래서 이 시리즈는 어떤 작용도 "그러니 나쁘다"로 닫지 않는다. 작용에는 늘 다음 수가 있고, 출구가 있다.

여기서 지금을 본다.

사람을 볼 때도 우리는 종종 한 사람의 성질만 떼어 평가한다. 강하다, 약하다, 좋다, 나쁘다. 그러나 같은 사람도 누구 곁에 서느냐에 따라 전혀 다르게 작용한다. 누구를 만나면 살아나고, 누구 앞에서는 눌리고, 누구와는 부딪혀 깨어진다. 생극제화가 일러 주는 것이 바로 그 자리다. 글자 하나의 뜻보다, 그 글자가 옆을 향해 무엇을 하고 있는지가 더 많은 것을 말해 준다. 사주를 푸는 진짜 시작은 거기에 있다.